The unifying power of soccer – the UEFA Cup in France

The many multi-ethnic teams that will be meeting each other during the European Soccer Championships in France are not only a model for successful integration, but also for a coexistence of cultures and religions. We present some of the key players.

Paul Pogba: An ihm führt im Team des Gastgebers Frankreich kein Weg vorbei: Zwar ist Paul Pogba mit 23 Jahren noch recht jung, dennoch gibt er nicht nur in der Equipe tricolore den Takt vor, sondern gehört auch bei seinem Club Juventus Turin zu den Superstars. Die muslimischen Spieler in der französischen Fußball-Nationalmannschaft, zu denen unter anderem Paul Pogba, N'Golo Kanté und Bacary Sagna gehören, haben beschlossen, dass sie die Regeln des Ramadan bei der EM-Endrunde nicht befolgen werden.
Adil Rami: Der Sprung in die Equipe tricolore geschah kurzfristig und ist ein Novum für den marokkanisch-stämmigen Adil Rami vom Europa-League-Seriensieger FC Sevilla. Für Frankreichs Nationalteam gilt der 30-Jährige als vielseitiges Abwehrtalent.
Hakan Calhanoglu: Noch kein großer Star ist Hakan Calhanoglu von Bayer 04 Leverkusen. Bei der Werkself ist der 22-jährige Türke Spezialist für Freistöße und Ecken. Im türkischen Team kurbelt er gemeinsam mit Arda Turan die Offensive an. Die Türken könnten weit kommen - möglicherweise auch deshalb, weil Calhanoglu im entscheidenden Moment einen Freistoß unhaltbar in den Winkel zirkelt.
Marouane Fellaini: Der belgische Nationalspieler mit marokkanischen Wurzeln steht derzeit beim englischen Premier-League-Verein Manchester United unter Vertrag. Er zählt neben Kevin De Bruyne und Romelu Lukaku zu einem der großen Hoffnungsträger der "Roten Teufel". Trainer Marc Wilmots sieht seine Mission allerdings über die Fußball-EM hinaus: "All die Spieler, die im Ausland leben, kommen hier nicht des Geldes wegen zusammen, sondern weil sie Werte leben: Solidarität, Ehrlichkeit und Respekt."
Mesut Özil: Der 27-Jährige spielt seit 2013 für den FC Arsenal in der englischen Premier League. Am vergangenen Wochenende gewann er mit dem Londonern zum zweiten Mal nach 2014 den FA Cup. Özil, der als Sohn türkischer Eltern in Gelsenkirchen aufwuchs, spielt seit 2009 in der deutschen Nationalmannschaft. Im vergangenen Sommer gewann er mit dem DFB-Team den Weltmeistertitel. Özil hat bislang 64 Länderspiele absolviert und dabei 18 Mal getroffen.
Emre Can: Der Nationalspieler vom FC Liverpool gewinnt den Publikumspreis beim Deutschen Fußball Botschafter. Mit deutlichem Vorsprung gewinnt er die Wahl und ist somit Nachfolger von Mesut Özil. In der deutschen Nationalmannschaft spielen vier Muslime: Mesut Özil, Sami Khedira, Emre Can und Shkodran Mustafi.
Raheem Shaquille Sterling: Der 21-Jährige ist ein englisch-jamaikanischer Fußballspieler. Der Außenstürmer steht bei Manchester City unter Vertrag und spielt für das englische National-Team im Mittelfeld.