Stimme der Ausgegrenzten

Salwa Bakr lässt lieber ihre Figuren sprechen. Sie interessiert sich vor allem für Frauen am Rande der ägyptischen Gesellschaft, für Ausgestoßene, psychisch Kranke oder Behinderte. Für Frauen, die durch widrige Lebensumstände straffällig geworden sind und sich in die Phantasie oder den Wahn flüchten, um mit ihrem Schicksal fertig zu werden.

"Ich schreibe über Frauen, die selten von anderen gesehen werden", sagt sie. "Meine Figuren sind Frauen, die unauffällig bleiben und von denen niemand einen Nutzen hat."

​​Damit will sie sich bewusst von einer männlichen Literatur abgrenzen, die durch ihre patriarchale Brille in Frauen zuerst Ehefrauen oder Geliebte sieht. "Ich schreibe über Witwen oder verstoßene Frauen, die einsam sind, aber trotzdem Wünsche haben", so Bakr.

Perspektive von unten

So wie in ihrem bekanntesten Roman "Der goldene Wagen fährt zum Himmel" (Lenos Verlag, 1997), einem Klassiker der arabischen Frauenliteratur. Der Roman schildert mit viel Humor und Stilelementen der Satire die Schicksale einer Handvoll Frauen, die sich im Frauengefängnis von Alexandria treffen und eine Solidarität unter Frauen erleben, die sie so bisher nicht kannten.

Es geht um ihre Wünsche und Sehnsüchte, die in der ägyptischen Gesellschaft bisher kaum eine Rolle gespielt haben. Der Widerspruch zwischen weiblichen Bedürfnissen und dem konservativen Rollenmodell der ägyptischen Gesellschaft ist für die Autorin ein wesentlicher Antrieb für die Kreativität von Künstlerinnen.

Die Perspektive von unten bestimmt auch Salwa Bakrs Blick auf die aktuelle Situation in ihrer Heimat. Für sie war der Sturz Mubaraks Anfang 2011 eine umwälzende Erfahrung. "Mein Leben hat sich grundlegend verändert seit der Revolution", meint sie. Sie habe erlebt, wie sich Frauen durch die Protestbewegung auf einmal Dinge zugetraut haben, von denen sie vorher noch nicht einmal zu träumen wagten. Der Traum von einer Gesellschaft gleichberechtigter Bürgerinnen und Bürger war plötzlich in der Welt.

"Auf einmal waren Frauen mit ihren Talenten wichtig. Sie fingen an, sich selbst zu verändern und einen neuen Blick auf sich selbst zu gewinnen. Sie konnten auf einmal etwas Wichtiges beitragen, für sich selbst, aber auch für die ganze Gesellschaft. Das war für mich die wichtigste Botschaft der Revolution", erzählt Salwa Bakr.

Das Schweigen brechen

Deshalb kann sie auch nicht die Einschätzung teilen, die Situation der Frauen hätte sich seitdem verschlechtert. "Das wirkt zunächst so, es stimmt aber nicht. Frauen kämpfen heute mehr für ihre Rechte und deshalb hat sich ihre Lage verbessert."

​​Vor der Revolution habe niemand über Themen wie sexuelle Belästigung oder Vergewaltigung gesprochen. Es war üblich, dem Opfer selbst die Schuld zu geben, vor allem die jungen Frauen hätten aus Angst und Scham geschwiegen. Jetzt fangen sie an, ihre Schuldgefühle zu überwinden und bringen auch Fälle von Vergewaltigung durch Angehörige des Militärs vor Gericht. Mutige Frauen sprechen die Dinge an, wie sie sind. Diese Frauen sagen: "Wir lassen uns nicht mehr einschüchtern, denn nicht wir sind schuld, ihr seid es. Das ist eine gewaltige Veränderung."

Salwa Bakr, geboren 1949, stammt selber aus einfachen Verhältnissen in Kairo. Ihr Vater war Eisenbahner, sie studierte zunächst Business Management, dann Theaterwissenschaften an der Ain Shams Universität in Kairo. Nach ihrem Studium arbeitete sie als Film- und Theaterkritikerin, bevor sie Mitte der 1980er Jahre mit dem literarischen Schreiben begann.

Auf Distanz zu Ägyptens Feministinnen

Ihr erstes Buch musste sie noch auf eigene Kosten verlegen, das änderte sich dann angesichts begeisterter Kritiken schnell. Unter Mubarak saß sie für kurze Zeit im Gefängnis. Obwohl ihr Thema die Situation von Frauen in Ägypten ist, distanziert sie sich doch von den ägyptischen Feministinnen, wie sie zum Beispiel in der neu gegründeten "Egyptian Feminist Union" zusammen geschlossen sind.

Salwa Bakr sieht in ihnen in erster Linie gut betuchte Frauen aus der Oberschicht, die in ihrem Denken und in ihren Lebensverhältnissen meilenweit vom Leben der meisten Ägypterinnen entfernt sind.

Sie stimmt nicht mit dem Lamento von Feministinnen und Liberalen überein, dass jetzt vor allem Muslimbrüder und Salafisten für die Schwierigkeiten ägyptischer Frauen verantwortlich seien. "Frauen leiden nicht nur unter der islamistischen Politik – sie leiden unter jeder Politik, die sich nicht für ihre Belange einsetzt", sagt sie.

Für die Autorin durchdringt eine tief verwurzelte Frauenfeindschaft sämtliche Schichten der ägyptischen Gesellschaft und prägt auch die Debatten der liberalen Parteien. "Die ägyptischen Intellektuellen diskutieren über Politik und Kultur, aber Frauenrechte spielen in ihren Debatten keine Rolle. Letztlich denken sie genauso über Frauen wie die Muslimbrüder", so Bakr.

Hinter dieser Einschätzung stehen nicht zuletzt ihre eigenen Erfahrungen mit der Kairoer Kulturszene. Als Schriftstellerin hat sie zwar international Erfolg, in der Heimat fehlt es ihr dennoch an Anerkennung – und da klingt bei ihr auch Bitterkeit über die Mechanismen des ägyptischen Kulturbetriebs durch.

​​Für ihre Romane, Kurzgeschichten und Erzählungen hat sie bereits zahlreiche internationale Preise erhalten, in Deutschland zum Beispiel den Literaturpreis der Deutschen Welle 1993. Aber keine einzige Auszeichnung in Ägypten. Sie verdient nicht nur weniger als männliche Schriftstellerkollegen, auch die Literaturpreise werden für sie nicht immer nach sachlichen Kriterien vergeben.

"Literaturpreise erhalten bei uns männliche Künstler, die noch dazu über gute Beziehungen zur Regierung verfügen. Wenn ich dagegen ein Buch veröffentliche, verdiene ich damit sehr wenig. Für mich ist das auch eine Art Korruption", empört sie sich.

Die Islamisten an ihren Leistungen messen

Trotz ihrer Distanz zu den Feministinnen ist sie sich doch mit vielen liberalen Kulturschaffenden einig, das die Muslimbrüder für Ägypten zu einem ernsthaften Problem werden können. Die Ursachen der Protestbewegung von 2011 sind noch längst nicht beseitigt: die große ökonomische Schere zwischen Arm und Reich, die Perspektivlosigkeit der Jugend und das Abrutschen der Mittelschichten in die Armut.

Man werde die Islamisten an ihren Leistungen messen. Wenn sie keine Fortschritte für die Masse der Bevölkerung erzielen, dann wird auch die Regierung von Mohammed Mursi mit massiven Protesten rechnen müssen.

Falls die Rechte von Frauen eingeschränkt werden, dann würden die Ägypterinnen die nötigen Mechanismen finden, um sich dagegen zu wehren. Genauso wie die Frauen in ihren Romanen sich nicht unterkriegen lassen und beharrlich die eigene Würde bewahren. Sie hat es schon ein paar Mal erlebt, wie sich in Kairo Händlerinnen gegen Salafisten massiv zur Wehr setzten. Die Geschäftsfrauen wollten das Gerede der religiösen Eiferer über ihren angeblich angestammten Platz am Herd nicht hören und warfen sie kurzerhand hinaus.

Genauso werde es auch den Muslimbrüdern ergehen, falls sie Ägypten in ein islamistisches Projekt verwandeln wollten. Denn für Salwa Bakr ist klar: Den Traum von einer echten Bürgergesellschaft können auch die Vertreter des politischen Islam nicht zerstören. Sie können ihn höchstens verzögern.

Claudia Mende

© Qantara.de 2012

Redaktion: Arian Fariborz/Qantara.de